Jeux paralympiques : que la fête commence

Le «big bang», la pomme de Newton, des nuées de parapluies multicolores: la cérémonie d’ouverture des jeux Paralympiques de Londres a offert mercredi soir un voyage féerique au pays du savoir, tourné vers le ciel, à l’invitation du célèbre astrophysicien paralysé Stephen Hawking.

La reine Elizabeth II et quelque 80 000 spectateurs réunis dans le froid au stade olympique de Stratford ont assisté à un spectacle en hommage à la science et au siècle des Lumières.

Loin de l’excentricité de la cérémonie d’ouverture des jeux Olympiques un mois plus tôt, le show a aussi célébré le retour aux sources du mouvement paralympique, né en Angleterre.

Après la parade d’un avion qui a illuminé le ciel au-dessus du stade, Stephen Hawking est apparu dans son fauteuil roulant, sous une lune factice, appelant le public à «être curieux», de sa voix caractéristique retransmise par ordinateur.

Figurant la théorie du «big bang», à l’origine de la création de l’univers, une sphère incandescente est descendue du ciel pour s’écraser sur un parapluie géant, entraînant une première explosion de feux d’artifice.

Commençait ensuite le parcours initiatique de l’héroïne de la cérémonie, Miranda, inspirée du personnage de «La Tempête» de Shakespeare. La jeune fille, en chaise roulante, est guidée par Stephen Hawking, qui l’incite à la découverte et au dépassement de soi.

Au centre d’un oeil géant puis au sommet de l’hémisphère nord, Miranda se retrouve plus tard prise au milieu d’une tempête d’idées, tandis que des formules mathématiques et des extraits de la déclaration universelle des droits de l’Homme sont projetés sur les tribunes.

Alors qu’elle croquait une pomme dans le jardin d’Isaac Newton, le public a été invité à l’imiter devant une chorégraphie défiant les lois de la pesanteur. Plus de 60 000 pommes avaient été distribuées à l’entrée du stade.